El piano o pianoforte es un instrumento musical clasificado como instrumento de teclado de cuerdas percutidas, según el sistema de clasificación usado. Está formado por un arpa cromática de cuerdas múltiples accionada por un mecanismo de percusión indirecta, a la que se le han añadido apagadores. En la música occidental, el piano permite tanto interpretación solista, como para la música de cámara, para el acompañamiento o para ayudar a componer y ensayar.
El piano produce el sonido pulsando cuerdas de acero con martillos de fieltro. Las vibraciones se transmiten a través de los puentes a la caja de resonancia.
La palabra piano es una forma abreviada de la palabra pianoforte, que es poco usada salvo en el lenguaje formal, y deriva del nombre original en italiano del instrumento: gravicèmbalo col piano e forte (literalmente clavecín con [sonidos] suaves y fuertes). Esto se refiere a la capacidad del piano para producir notas en diversos volúmenes dependiendo de cómo se presionan las teclas.
Como instrumento de cuerda con teclado, el piano es similar al clavicordio y al clavecín. Estos tres instrumentos se diferencian en sus mecanismos de producción del sonido. En un clavecín, las cuerdas son pinzadas por plectros. En un clavicordio, las cuerdas son pulsadas por por pequeñas púas de metal (tangentes), que continúan en contacto con la cuerda hasta que se deja de presionar la tecla. En un piano, las teclas son pulsadas por martillos, que rebotan inmediatamente, dejando a la cuerda vibrar libremente
Historia
Bartolomeo Cristofori de Padua, Italia, inventó el primer pianoforte. Él lo llamó gravicémbalo col piano e il forte. El nombre hace referencia a la capacidad del instrumento de producir notas a diferentes volúmenes, dependiendo de la intensidad de la presión sobre las teclas. No está enteramente claro cuándo construyó este instrumento, pero un inventario hecho por los patrones de Cristofori, la familia de Medici, indica la existencia de un instrumento temprano de Cristofori por el año 1701. Cristofori construyó solamente unos veinte pianofortes antes de morir en 1731; los tres que han sobrevivido hasta hoy datan de la década de 1720. Así es.
Clasificación
Piano de cola
En él las cuerdas se encuentran en posición horizontal. Los pianos de cola tienen una cubierta superior que se puede abrir, de manera que los sonidos producidos por las cuerdas salen al exterior sin barreras de tipo alguno. Se fabrican a su vez en varios tamaños.
* de Cola Mignon. Hasta 130 cm de largo.
* de ¼ Cola. De 131 hasta 189 cm de largo.
* de ½ Cola. De 190 hasta 225 cm de largo.
* de ¾ Cola. De 226 hasta 255 cm de largo.
* de Gran Cola. Superiores a 256 cm de largo.
Pianos excepcionales: todos los factores de pianos realizan pianos excepcionales (artcase) ciertos son sólo decoraciones o modificaciones espectaculares del existente (pies trabajados, marquetería, pintura) otras son unas modificaciones radicales como Pegasus de Schimmel o M. Liminal dibujado por NYT Line y fabricado por Fazioli. Es posible escuchar este piano aquí.
Piano vertical
Constituye una variante. En él, las cuerdas se encuentran en posición vertical. También hay de distintos tipos:
* Espineta: el más pequeño en su categoría con un sonido característico, piano de maquina indirecta (quiere decir que el mecanismo se encuentra por debajo del teclado). Menor a 98 cm de altura.
* Consola: pianos de maquina directa; el mecanismo esta a nivel de los teclados. De 98 a 109 cm de altura.
* Estudio: piano de máquina directa, un poco más elevada del nivel del teclado. Esta característica proporciona al ejecutante una mayor seguridad. De 110 a 139 cm de altura.
* Vertical Antiguo: Piano con gran acústica, de maquina directa aún más elevada que el piano de estudio. Su medida de altura es muy variable dependiendo de la marca. Este tipo de piano ya no es producido por compañías fabricantes de pianos. Mayor a 140 cm de altura.
Pedales
Fundamentalmente existen cuatro tipos de pedales. El pedal de sostenido o pedal derecho; el pedal celesta o pedal izquierdo; el pedal de sordina y el pedal tonal. A principios del siglo XX, los pianos tenían tan solo el pedal sostenido y el pedal celesta. El primero, al ser pisado, libera los apagadores de las cuerdas, lo que permite que la nota siga sonando aunque se haya dejado de pulsar la tecla. En cuanto a la interpretación, este pedal permite la mezcla de numerosas notas y la creación de una melodia y acompañamientos envolventes. El pedal celesta acerca los macillos a las cuerdas( en el caso del piano vertical) o los desplaza hacia un lado ( en los pianos de cola) lo que reduce cuantitativamente el sonido y lo hace más dulce. El pedal sordina es más moderno y es exclusivo de los pianos verticales. Al pisarse, se interpone una tela entre los macillos y las cuerdas, lo que reduce enormemente el sonido y permite el estudio de obras sin que estas puedan apenas molestar a nadie. Por último, el pedal tonal es el más sofisticado y tan solo lo poseen los pianos de cola y algunos pianos verticales con maquinaria sofisticada. Su mecanismo consiste en interponer una barra de metal entre los macillos, de forma que tan solo se prolongue la nota o notas que hayamos tocado, sin que afecte a las demás(a diferencia del pedal sostenido, que afecta a todas las notas por igual)
La afinación de pianos
La afinación de pianos consiste en realizar la modificación de la tensión de las cuerdas de manera tal que éstas vibren en las frecuencias adecuadas según el temperamento. Así se logra que la música resultante sea agradable al oído según los cánones de la música occidental. Esta tarea es realizada por personas especializadas llamadas «técnicos afinadores de pianos». En la actualidad se suelen afinar con el llamado temperamento igual.
Famosos fabricantes de pianos
* Baldwin (1890)
* Bechstein (1853)
* Bluthner
* Bösendorfer (1828)
* Broadwood (1783)
* Calisia (1873)
* Érard (1777)
* Fazioli (1978)
* Feurich (1851)
* Gaveau (1847)
* Grotrian
* Hosseschrueders (1814)
* Kawai (1930)
* Petrof (1864)
* Pleyel (1807)
* Samick (1958)
* Sauter (1819)
* Schimmel (1885)
* Steingraeber & Söhne(1820)
* Steinway & Sons (1853)
* Stuart and Sons
* Yamaha (1889)
* Young Chang (1956)
* Wurlitzer
